Ça Se Passe Là-Haut

L'équipe qui exploite le réseau de radiotélescopes MeerKAT en Afrique du Sud vient de publier une nouvelle étude portant sur le centre galactique. De nouvelles images de la zone entourant Sgr A* à 1.28 GHz avec une superbe résolution et une profondeur sans précédent montrent les émissions radio de la région qui produisent des formes complexes, et qui apportent une beauté quasi artistique... On y voit des milliers de filaments, certains formant des stries parallèles, des résidus de supernova, des pouponnières d'étoiles et autres structures étonnantes. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

Une équipe australienne publie aujourd'hui dans Nature la découverte d'une source radio transitoire qui se répète toutes les 18 minutes. Cette période est très atypique pour ce type de source et difficilement compréhensible. Deux scénarios sont évoqués...

Une équipe d’astrophysiciens européens et états-uniens vient de découvrir un trou noir de 91000 masses solaires situé dans ce qu’on pensait être l’amas globulaire le plus massif de la galaxie d’Andromède. Il s’agirait en fait d’un résidu de noyau galactique… Ils publient leur découverte dans The Astrophysical Journal.

Une étude menée par une équipe d'astronomes espagnols montre qu'un jeune amas stellaire a expulsé la plupart de ses étoiles massives récemment formées. Les éjections stellaires ont eu lieu lors de trois rencontres rapprochées entre plusieurs d'entre elles, il y a respectivement 1,9, 1,6 et 1,5 million d'années, produisant donc des étoiles massives errantes, qui deviendront autant de pulsars ou trous noirs errants dans quelques millions d'années. L'étude est publiée dans Astronomy&Astrophysics.

Les trous noirs supermassifs sont non seulement des destructeurs d'étoiles, mais ils peuvent aussi être la source d'une production de nouvelles étoiles. Une preuve de ce phénomène a été observé dans une galaxie naine nommée Henize 2-10, qui possède un trou noir de 1 million de masses solaires. L'étude est parue dans Nature cette semaine.

Black-hole-triggered star formation in the dwarf galaxy Henize 2-10
Zachary Schutte, Amy E. Reines
Nature 601 (20 january 2022)
https://doi.org/10.1038/s41586-021-04215-6