Ça Se Passe Là-Haut

Les portes-parole de LIGO et VIRGO ont profité de la 228ème réunion de l'American Astronomical Society qui se déroule toute la semaine à San Diego pour annoncer dans une conférence de presse la détection d'un nouvel événement de fusion de deux trous noirs par la détection d'ondes gravitationnelles.

Ce n'est pas un avion comme les autres qui vient de se poser sur l'aéroport de Christchurch dans le sud de la Nouvelle-Zélande, c'est un véritable observatoire astronomique volant...

Les trous noirs supermassifs qui peuplent le centre des galaxies peuvent grossir par accrétion de gaz, ce faisant ils libèrent une énergie sous forme de vent ou de jets de matière qui peuvent réguler la formation de nouvelles étoiles. Mais la nature de ces réservoirs de gaz à la source du grossissement de ces trous noirs est aujourd’hui mal connue.

Six mois après le lancement de Lisa Pathfinder au début décembre 2015, ses premiers résultats sont aujourd’hui publiés dans Physical Review Letters, et ils sont plus qu’encourageants pour le futur de l’astronomie gravitationnelle, ils dépassent les espérances.

Les galaxies semblent expulser de grandes quantités d'éléments lourds vers les confins de leur halo, jusqu'à un million d'années-lumière de leur centre, alors que l'on pensait jusque là qu'elles conservaient efficacement ces atomes pour former de nouvelles générations d'étoiles et les planètes qui vont avec...