Ça Se Passe Là-Haut

Parmi les quelques 2000 planètes qui ont été découvertes et confirmées en tant que telles depuis 20 ans, aucune n’est une jeune planète en cours de formation. Mais c’est désormais chose faite, une planète très jeune encore en cours de formation vient d’être confirmée pour la première fois...

L’année dernière, deux satellites dédiés au système de GPS européen Galileo ont subi une erreur de la fusée Soyouz qui les a positionnés sur une mauvaise orbite. Mais aujourd’hui, plutôt que de les considérer perdus à jamais, des chercheurs vont les utiliser pour faire de la science de précision...

C’est une expérience qui s’appelle XENON1T et elle met en œuvre le plus gros détecteur de matière noire jamais construit. XENON1T vient d’être inaugurée il y a quelques jours au laboratoire souterrain du Gran Sasso en Italie et entrera en fonction au printemps 2016 pour surpasser en quelques semaines toutes les autres expériences similaires fonctionnant depuis des années...

Vous le savez peut-être, une des méthodes privilégiées pour mettre en évidence la matière noire sous forme
de particules (WIMPs, weakly interacting particles), c'est, d'une part d'en détecter, certes, mais aussi de
détecter ce qu'on appelle une modulation annuelle de leur flux. ..

Incroyablement lointains et puissants, les flashs très brefs de rayonnement de haute énergie connus sous le petit nom de Bursts de rayonnement gamma (ou GRB pour l’acronyme anglosaxon) étaient depuis longtemps l’un des plus grands mystères de l’astrophysique. Mais aujourd’hui, ils deviennent un nouvel outil très intéressant et puissant. Grâce aux observatoires en orbite comme les fameux Fermi et Swift de la NASA qui scrutent quotidiennement ces bouffées de rayons gamma, les astrophysiciens commencent à faire des plans pour les utiliser comme des lampes torches pour scruter d’obscurs détails de l’Univers jeune…